在（zài）公元前六世紀，人類就發現（xiàn）琥珀摩（mó）擦後（hòu），能夠吸引（yǐn）輕小物體的“靜電現象”。這是自由電（diàn）荷（hé）在物體之間轉移後，所呈現的電性（xìng）。此外絲綢或毛料摩擦時，產生的小火花，是電荷中和的效果。“雷（léi）電”則是大自然中，因為雲層累積的正負電荷劇烈中和，所產生的電光、雷聲、熱量。

　　靜電（diàn）現象包括許多大自然例子，像塑膠袋與（yǔ）手（shǒu）之間的吸引、似（sì）乎是自發性的穀倉爆炸、在製造過程中電子元件的損毀（huǐ）、影印（yìn）機的運（yùn）作原理等等。當一個物體的（de）表麵接觸到其它表麵（miàn）時，電荷集結於這物體表麵成為靜電（diàn）。雖然（rán）電荷交換是因為兩個表（biǎo）麵的接觸和分開而（ér）產生的（de），隻有當其中一個表麵（miàn）的電（diàn）阻很高時，電流變的很小，電荷交換的效應才會（huì）被注意到（dào）。因為，電荷會被入陷（xiàn）於那表麵，在那裏度過很長（zhǎng）一段時（shí）間，足夠讓這效應被觀察到的一（yī）段時間。

　　靜電現象是由點電荷彼此相互作用的靜電力產生的（de）。庫倫定律專門描述靜電力的物理性質。在（zài）氫原子內，電子與質子彼此相互作用的靜電力（lì）超大於萬有引力，靜（jìng）電力的數量級大約是萬有引力（lì）的數量級的40 倍。